Como en otras tantas cosas, para viajar no importa la edad, ni el sexo, ni la religión. Si no que se lo pregunten a Keith Wright, un pensionista originario de Burleigh Heads, un pequeño pueblecito de poco más de 7.000 habitantes situado en la región de Queensland (Australia). Dentro de muy pocos pocos días, concretamente a partir del 28 de mayo iniciará su octavo viaje como mochilero desde que empezó a viajar en solitario a la edad de 85 años.

Este veterano de la Segunda Guerra Mundial que ahora tiene 95 años comenzó a viajar de mochilero después de fallecer su esposa Bárbara hace varios años. Entre 2000 y 2010, Wright visitó más de una decena de países europeos. Siempre tuvo el sueño de llegar a Gallipoli en Turquía para celebrar el Anzac Day (25 de abril), día nacional festejado en Australia y Nueva Zelanda en honor de los soldados australianos y neozelandeses que lucharon en esta batalla durante la Primera Guerra Mundial. Para hacer realidad este deseo, Wright vendió la casa en las que había vivido toda su vida y usó parte de sus ahorros.

Su primera aventura fue nada más y nada menos que un largo trayecto en autobús hasta Turquía. Desde entonces no ha dejado de viajar como cualquier mochilero low cost con un presupuesto ajustado y dedica el resto del año para ahorrar dinero con el que pagar los vuelos de avión y el alojamiento en hostales y hoteles de dos estrellas. En su planning de dos meses por Europa planea visitar las ciudades de Madrid y San Sebastián en España, París, Munich y Viena en tren y finalizará su periplo en Gran Bretaña para asistir a las carreras de Ascot donde quiere ver correr a su caballo australiano favorito de nombre Black Caviar.

“La mayoría de la gente con la que me cruzo se sorprende cuando les digo mi edad y les alucina que venga desde tan lejos”, afirmó el aventurero australiano al rotativo The Australian.

El mochilero más veterano del mundo ha estado en 23 países y visitado 109 ciudades, de las cuales su favorita es San Sebastián, a donde regresa e este viaje. Cuenta con cerca de 7.000 euros de presupuesto, en el que incluye el importante gasto que supone un avión de ida y vuelta desde Australia hasta Europa. Antes de retirarse Wright trabajó para la aerolínea Ansett y la touroperadora Pioneer Coach Travel.

Keith disfruta viajando de forma independiente, sin un tour preparado y recomienda a los viajeros de su misma edad que intenten viajar por sí mismos. “Si viajas con 20 personas en un autobús, siempre vas a encontrar una ‘manzana podrida’ y no te va quedar más remedio que pasar los 20 días que quedan de viaje atrapado”, declaró el pensionista al medio australiano The Australian.

A pesar de que sus piernas ya no le siguen con la misma fortaleza de antes, el mochilero más veterano del mundo seguirá viajando hasta que sea “muy viejo”. Esperamos encontrárnoslo paseando por las calles de Madrid o cualquiera de las ciudades europeas que va a visitar.

Fuente: theaustralian.com.au
Fotografías cortesía de news.com.au y Goldcoast.com.au

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“La vida es mucho más que trabajar. Por mucho que nos guste nuestro oficio, lo mejor del año suele suceder en vacaciones”, me cuenta Migueltxo, realizador de Arena Comunicación y uno de mis mejores amigos, pocos días después de regresar de un largo viaje. Junto con su mujer Marta –la chica que hace que este vídeo sea especialmente bonito- ha pasado varias semanas muy lejos, recorriendo rincones de Asia de esos que dejan huella no sólo en tu cámara, también en la memoria. Y, a la vuelta, nos ha enseñado esta maravilla de vídeo que recoge la esencia de más de dos semanas. Rodado con una Canon EOS 7D, con ese particular punto de vista de quien mira la vida con un encuadre diferente, no hay nada más bonito que saber mirar lo que nos rodea. Ya lo dice el tópico: una imagen vale más que mil palabras.

Migueltxo durante un rodaje en el campo base del Everest.

Migueltxo ha vivido en 2011 algunas experiencias muy enriquecedoras e inolvidables. Por un lado, durante varias semanas dirigió junto a Pablo Iraburu el rodaje y la posterior fase de postproducción del documental “Pura vida”, una película que revive los angustiosos momentos vivido en mayo de 2008 en la cara sur del Annapurna cuando se puso en marcha uno de los mayores intentos de rescate de la historia del Himalaya en busca del montañero navarro Iñaki Ocho de Olza. Durante cuatro días, una decena de hombres provenientes de Canadá, Estados Unidos, Kazajistán, Rusia, Polonia, Rumanía, Inglaterra, Suiza y Nepal, entre ellos algunos de los mejores montañeros mundiales, intentaron rescatar a Ochoa de Olza.

A parte de este largometraje del que os hablaremos en otra ocasión y que verá la luz presumiblemente este 2012, Migueltxo formó también parte del equipo del programa “Desafío 14+1″ en el que la experimentada montañera Edurne Pasabán se propuso ser la primera mujer en conquistar los 14 ochomiles sin ayuda de oxígeno suplementario. Para completarlo, debe volver al Everest -que coronó hace justo 10 años-, ahora impulsada sólo por el aire de sus pulmones. Pero, el motivo de este artículo no es sino recomendaros este vídeo, un ensayo visual improvisado sobre la belleza del mundo, de cómo vivir la vida con la mochila a cuestas, de empaparse de los lugares y las personas antes que del ego propio, del slow travel, en definitiva de vivir intensamente la vida en cada viaje.

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En Mochileros TV despedimos el año con una predicción. No, no es la fecha del apocalipsis, son las diez mejores ciudades que debes visitar en 2012, según la guía de mochileros Lonely Planet. Predecir lo que será mejor siempre es una tarea controvertida, pero nadie más idóneo que los expertos de la guía de viajes más leída del mundo para escoger a las ciudades top de este 2012.

1. Londres, Inglaterra

No podía ser de otra forma: la sede de los próximos Juegos Olímpicos será la ciudad a visitar este 2012. Y después del impresionante despliegue presentado en las Olimpiadas de Beijing, las expectativas de lo que ocurrirá en Londres son altas. El principal foco de atención será el este de la ciudad. En Stratford estará ubicado el Parque Olímpico, donde se desarrollará la mayor cantidad de eventos deportivos. Pero sin duda, otros puntos que generarán gran expectación serán la zona del río Támesis y algunos estadios emblemáticos, como el de Wimbledon y el nuevo Wembley.

2. Muscat, Omán

La ciudad es la muestra más palpaple de las ansias del sultanato por atraer más turistas y de su impresionante expansión y crecimiento. Mascate se demoró 30 años en pasar de ser un pequeño poblado a toda una urbe, que en su crecimiento devoró a otros pueblos cercanos, como Muttrah, Ruwi y Qurum. La ciudad promete convertirse en la nueva perla del Medio Oriente, de la mano de sus atractivos que van desde las mezquitas a sus ahora numerosos resorts, pasando por los outlets con ropa de los diseñadores del momento en Qurum y los alocados deportes acuáticos que pueden realizarse en su zona costera.

3. Bangalore, India

Extravagante y moderna, Bengalore es una de las megalópolis más asombrosas del sur de Asia. Es algo así como la “Silicon Valley” india, siendo en las últimas décadas el centro de desarrollo tecnológico más importante del país, donde se han instalado empresas como Microsoft, HP e IBM. Pero la ciudad no sólo se ha convertido en una capital tecnológica sino también de lo cool, gracias a su vida nocturna, restaurantes de alta cocina y animada escena artística y musical. Y se puede disfrutar de todo sin la necesidad de aventurarse al extremadamente caótico caos del tráfico indio, gracias a su flamante red de metro de alta velocidad.

4. Cádiz, España

Puede que la ciudad andaluza pase algo desapercibida frente a sus vecinas debido a su tranquilidad y carácter pueblerino. Pero una vez al año, Cádiz despierta y convierte sus calles en una fiesta de canto, danza y, cómo no, mucho alcohol. Todo gracias a su carnaval, en el que los habitantes se visten con coloridos trajes para realizar sketches satíricos y comparsas, conviertiéndola por unos días en la urbe más ruidosa de España. Cádiz será, además, este 2012 la Capital Iberoamericana de la Cultura, razón suficiente para ubicarla entre las destacadas del próximo año, según Lonely Planet.

5. Santiago de Chile

Es la única ciudad latinoamericana que aparece entre las escogidas. Según Lonely Planet, Chile destaca por mostrar su optimismo al mundo a la hora de salir de calamidades, como el terremoto 8,8 y el caso de los 33 mineros atrapados en Atacama. Por su parte, Santiago es descrita como una ciudad vibrante, con una movida vida nocturna, alternativas culturales y posibilidades deportivas, ya sea escalando en los Andes en verano o esquiando en invierno. Se pone énfasis también en las posibilidades que entregan los viñedos y en la inauguración del edificio más alto de Sudamérica en 2012: la Torre Gran Costanera.

Descubre cuáles son las otras cinco ciudades de 2012 pinchando aquí.

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Existen diversas formas de viajar prácticamente gratis y ahorrarte buena parte de tu presupuesto. En las últimas semanas en Mochileros TV os hemos propuesto algunas opciones interesantes: Couchsurfing, Wwoofing… Hoy nos centramos en una red de ayuda e intercambio: HelpX.

HelpX (Help Exchange) es una red de voluntariado en el que se intercambia tiempo de trabajo por alojamiento y comida gratuitos. Esta red (no te confundas cuando busques en internet y pongas Helpex) tiene infinidad de ofertas en países europeos (Inglaterra, Francia, Grecia, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Alemania…), Australia, Nueva Zelanda o Canadá, entre otros. Los trabajos pueden ser desde empleos en granjas, hostales de mochileros, albergues, establos de caballos o como ayudante en veleros.

“HelpX te ofrece muchísimas opciones en muchas partes del mundo, incluyendo ciudades como Nueva York o Londres. A cambio de unas horas de trabajo al día (pueden ser alrededor de cuatro) te dan alojamiento en una casa u hostal, e inclusive, muchas veces hasta alimentos. Lo más interesante es que una vez terminadas tus tareas tienes todo el día para conocer la ciudad por tu cuenta o teniendo a tu anfitrión como guía”, cuenta el aventurero y mochilero mexicano Kuri Gutiérrez.

El tiempo de trabajo varía dependiendo de las tareas y las exigencias del propietario, aunque generalmente fluctúa entre dos y cuatro horas. Normalmente si trabajas dos horas, el alojamiento está incluido, aunque no las comidas. Otros propietarios pueden pedirte seis horas de trabajo a cambio de cama, comidas y quizás otros beneficios extra como internet gratuito, paseos a caballo, uso de una bicicleta, descenso en kayak, clases de yoga o inglés… Algunos te darán los fines de semana libres, otros preferirán que trabajes ocho horas el sábado y darte libre todo el domingo. Entre las cosas positivas de participar en HelpX es que podrás convivir con la familia que te acoja, integrarte en su ambiente y participar en sus rutinas diarias.

Aquellos que quieran participar como voluntarios deben registrarse en uno de los dos niveles que ofrece la red: gratis o premium. Esta segunda opción, previo pago de 20 euros por un período de dos años, te ofrece todas las ventajas de la red: contactar con todos los miembros, leer las reseñas de otros voluntarios sobre sus empleadores, un listado completo a diferencia de si te registras como invitado… A través de la página contactas directamente con los propietarios y es importante antes de cerrar un trato aclarar las condiciones de la estancia. Haz tantas preguntas como sean necesarias para llegar a un acuerdo y no llevarte sorpresas.

Cuando te registres es importante que escribas en tu perfil la información más completa sobre ti y tu experiencia en diferentes campos. Por ejemplo, si tienes experiencia en cuidar jardines, en poda, en agricultura y ganadería, recolección de fruta, cuidado de caballos, carpintería, si sabes navegar en barco o por ejemplo si eres capaz de conducir un vehículo pesado. Además de páginas como HelpX.net existe otra similar como Help&Host.

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¿Pensando ya en tus vacaciones de verano? ¿No sabes todavía cual será tu próxima escapada? No te preocupes, la popular guía de ruteros y backpackers, Lonely Planet, publicó un libro a finales de octubre del presente año con vistas a todos aquellos viajeros indecisos o ávidos de aventuras exóticas o excitantes. El libro se llama “Grandes Viajes”, y bajo el lema de “Explora el Mundo” nos presenta a través de sus páginas más de 70 rutas de viajes como excusa para colgarnos la mochila al hombro, y que van desde las más vetustas y ancestrales, como Machu Picchu, hasta otros clásicos más modernos, como la mítica Ruta 66.

Sin duda en conjunto, es una publicación para que el viajero se documente, se inspire o simplemente sueñe. Nosotros por nuestra parte desde Mochileros TV, para todos aquellos que no tengan la oportunidad de leerlo, destacamos las 10 rutas más populares a lo largo de este año según la propia Lonely Planet, y que miles de viajeros tildan de “esenciales”. Aquí van las cinco primeras:

1. Desde Estambul a El Cairo, en Oriente Medio

Estambul tiene un pie en dos continentes, lo que es una plataforma de lanzamiento ideal para el Medio Oriente. Esta ruta se abre camino a través de Turquía bajando hasta Siria, con el bazar de Aleppo como uno de los principales reclamos y la espectacular ciudad de Damasco. Más al sur dirigiéndose hasta Jordania, podemos admirar las ruinas de Petra y flotar en el Mar Muerto, para más tarde e independientemente de nuestra fe, desviarnos a Jerusalén para vivir una experiencia religiosa, y luego relajarse en una jornada de buceo antes de afrontar el bullicioso y atestado Cairo en Egipto, donde la visita a las pirámides es un requisito indispensable.

2. La Costa Este de Australia

Son muchos los mochileros que se lanzan a las antípodas partiendo desde Sydney, con sus increíbles playas y su legendario puente como grandes puntos de interés. Algunos optan por bajar hacia el sur hasta Melbourne, el llamado “París” del hemisferio sur, con su cultura cosmopolita y el clima europeo. Otras posibilidades al norte de Sydney son el refugio hippy Byron Bay, para los amantes del surf. Brisbane puede ser otra parada aunque muchos siguen hacia los Cairns, para cruzar la Gran Barrera de Coral, lo más impresionante de esta costa.

3. La ruta del “Banana Pancake”, en el sureste asiático

Nombre que viene dado de la costumbre de muchos albergues de poner de desayuno un pancake de plátano a sus huéspedes. Es la alternativa más usada para hacer un viaje de aventura por el sudeste asiático. Los puntos que se mantienen como los más buscados para esta ruta son: Goa, Pushkar, Varanasi (India), Halong Bay, Hoi An, Hanoi (Vietnam), Vang Vieng (Laos) Sihanoukville y Siem Reap (Camboya), Bangkok y Ko Phi Phi (Tailandia), Penang y Melaka (Malasia). En Indonesia el Lago Toba, Yogyakarta, Monte Bromo y las islas de Bali: Lombok y Gili Trawangan. La curiosidad de los mochileros extendió incluso la ruta hacia Filipinas y China. Sin duda, un recorrido absolutamente increíble.

4. Desde el norte al sur de la isla, Nueva Zelanda

El sendero comienza en Auckland, donde un montón de mochileros pueden disfrutar de la fiesta kiwi, para luego dirigirse hacia Rotorua para ver las vistas volcánicas y Hangi (fiesta tradicional maorí). La ruta serpentea a través del lago Taupo, un buen lugar para practicar paracaidismo y deportes acuáticos para más tarde dejarse caer por Wellington con su cultura de café y el “Beehive” (parlamento nacional). Desde aquí se puede subir a Kaikoura para observar ballenas antes de dirigirse a Queenstown, desde donde iniciar la exploración de los espectaculares glaciares Franz Josef y Fox.

5. Ferrocarril Transiberiano o “Ruta de los Zares”, Rusia

La llamada ruta de los zares es un tramo de 9.289 kilometros de vía que se está convirtiendo en un clásico y una obligación para cualquier mochilero que se precie. Comienza en la costa de Vladivostok, pasando por el lago más profundo del mundo, el Baikal, y deteniéndose en Ekaterimburgo, donde la estirpe de los Romanov tuvo un sangriento final. El ferrocarril termina en Moscú, aunque es posible ir a San Petersburgo. Una ruta alternativa puede ser tomar el Trans-mongol de Beijing y explorar las estepas de Mongolia antes de reenganchar la línea principal cerca del lago Baikal -de hecho, muchos viajeros occidentales utilizan esta ruta, dada la dificultad de llegar a Vladivostok desde la mayoría de puntos. Aunque si se está buscando una ruta un poco más tranquila se puede llegar hasta Beijing, con el Trans-Manchú, que gira hacia el sureste de Mongolia.

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