Cruzar la frontera que separa a Colombia de Panamá con mochilas al hombro, no es tarea sencilla para los viajeros que deciden recorrer América por tierra. La mayor complicación es traspasar el Tapón de Darién, selva tropical de 100 kilómetros de extensión que se sitúa entre los dos países. Este territorio de espesa vegetación no posee ningún camino ni carretera que lo transite. Por lo tanto, las opciones para saltear este obstáculo natural son por vía marítima o aérea.
En este artículo te voy a contar cómo llegar a Panamá desde Colombia y las opciones que tienes para hacerlo. Primero, mi experiencia.
Para efectuar cualquiera de estas dos, hay que llegar si o sí hasta Puerto Obaldía, pueblo fronterizo panameño. En nuestro caso viajamos desde territorio colombiano por lo que debíamos viajar primero a Turbo y luego dirigirnos hacia Capurganá (pueblo fronterizo colombiano), para después viajar hacia Puerto Obaldía.
Si viajas de Colombia Panamá o viceversa, no te olvides el seguro de viaje
Recuerda hacerte un seguro de viaje antes de cambiar de país, cualquier atención médica por enfermedad o accidente te puede arruinar el viaje, no sólo físicamente, sino dejar temblando tu bolsillo. Por ser nuestro lector tienes 10% de DESCUENTO en el seguro de viajes INTERMUNDIAL usando el código MOCHILEROS.
NOTA: ALGUNOS PRECIOS U HORARIOS DE LOS TRANSPORTES PUEDEN VARIAR
La ruta de Colombia a Panamá por tierra no es posible debido al Tapón del Darién por lo que tendrás que trasladarte hasta Turbo, ciudad costera hacia la que hay transportes directos desde cualquier parte de Colombia. Desde allí, todos los días a las 8:30 de la mañana sale una lancha con destino a Capurganá.
Un dato muy importante es que para abordar esta lancha hay que reservar asiento y sacar el ticket con un día de anticipación, ya que sólo hay 35 lugares y muchas personas que viajan -los horarios y costos seguro que se han incrementado desde que escribí este post-. Las oficinas de venta de tickets se mantienen abiertas desde las 6:00 am hasta las 18:00 pm. El viaje hasta Capurganá cuesta 28 US$ y dura alrededor de 2 horas. Cada pasajero deberá llevar consigo 10 kilos de equipaje. En caso de que se excedan se deberá pagar 0,3 US$ de recargo por cada kilo.
VIAJAR CON SEGURO... ¿SÍ o NO?
Si vas a viajar por libre, lo mejor que puedes hacer es contratar un buen seguro de viaje. Mi recomendación es que contrates un seguro de Intermundial, la compañía más experta en seguros de viaje, con quien tendrás asistencia médica y todas tus necesidades cubiertas tanto antes de viajar como en destino.
Una vez llegados a Capurganá se debe sellar el pasaporte para salir de Colombia. A los futuros viajeros les recomendamos hacer este trámite un día antes del próximo viaje hacia Puerto Obaldía ya que en este pueblo fronterizo colombiano las autoridades gubernamentales cortan el suministro de luz desde la 1am hasta las 8am. Otro dato a tener en cuenta es que se deben sacar tres fotocopias del pasaporte para presentar en la oficina de migración panameña, por lo que les aconsejamos sacarlas antes de emprender el viaje, el cual vale alrededor de 15 US$ y tarda 30 minutos.
Capurganá frontera con Panamá / Foto: Shutterstock
Ya en Puerto Obaldía llega el turno de enfrentarse con la oficina de migraciones. Allí se deben presentar las tres copias del pasaporte, explicar los motivos del viaje, el tiempo de la futura estadía en el país y también se deberá demostrar la tenencia de 500 dólares estadounidenses, los cuales pueden ser en efectivo o en tarjeta de crédito. Para este último caso, en ocasiones no hace falta más que sólo mostrar la tenencia de la tarjeta. Algunas veces también solicitan el ticket de salida del país, cosa que muchos viajeros no poseemos. En nuestro caso, les explicamos que estábamos haciendo un viaje largo alrededor del continente y que tras unos días, nos dirigíamos hacia Costa Rica. Por suerte no nos pidieron los tickets de salida. Esto depende de la suerte y del día que tenga el oficial de migraciones que los atienda.
Tras pasar de manera exitosa el control migratorio, todavía faltaba cruzar el Tapón del Darién. Las opciones para esto son: viajar en barco carguero, en lancha rápida hacia Cartí (puerto cercano a la ciudad de Panamá), velero o en avioneta hacia la capital.
Ni en Capurganá ni en Puerto Obaldía hay cajero automático -al menos cuando yo pasé-, así que lleva suficiente dinero en efectivo. Dólares preferentemente.
Si no tienes claro si necesitas VISA de Turista para entrar en Panamá consulta la página Autoridad de Turismo de Panamá.
Opciones para cruzar la frontera Panamá Colombia por tierra, mar y aire
Avión
Esta opción es la más rápida y cómoda, también la más cara. Puedes salir desde varias ciudades colombianas como Cartagena o Barranquilla, o bien desde la capital. Mira en este buscador precios de vuelos desde cada una de estas ciudades.
Viajar en barco carguero
El barco carguero tiene tiempo de viaje indefinido, ya que uno se predispone a lo que el capitán del barco decida hacer durante el recorrido. El viaje bajo esta modalidad, finaliza en El Porvenir o en Cartí, y desde allí se debe tomar una 4×4 hacia la ciudad de Panamá (25usd). El precio se arregla con el capitán y puede ser entre 80 y 100usd.
Velero
Cómo llegar a Panamá desde Colombia en velero / Foto: Shutterstock
Los más económicos van desde 300 dólares -quizás si logras colaborar en la travesía se abarate tu coste- y llegan a Puerto Obaldía (la frontera panameña con Colombia) desde donde se puede tomar una avioneta o lancha hasta Cartí o Ciudad de Panamá. La duración de la travesía es aproximadamente 5 días. La información para hacer este trayecto en velero la puedes encontrar en el casco histórico de Cartagena o en el Club Náutico de la ciudad o en Ciudad de Panamá (en la zona turística). Si tienes la suerte de hacer una parada en las islas de San Blas vas a alucinar con este lugar paradisiaco.
Lancha rápida hacia Cartí
El recorrido consiste en tomar una lancha rápida de Turbo hasta Capurganá. Aquí pasas el control migratorio de salida de Colombia y de Capurganá a Panamá tomarás otra lancha hasta la localidad de Puerto Obaldía. Si te decides por la lancha rápida hacia Cartí, ésta viaja alrededor de 9 horas por mar abierto, haciendo paradas esporádicas para que los pasajeros vayan al baño o estiren las piernas. El ticket cuesta entre 120 y 150 US$. Llegado a Cartí, deberás contratar un 4×4 para dirigirte hacia la capital.
Viaje en avioneta
Avioneta en Puerto Obaldía, frontera Panamá Colombia / Foto: Shutterstock
Por último, el viaje en avioneta hasta la ciudad dura alrededor de una hora. Estas avionetas no salen todos los días, por lo que se debe averiguar bien para evitar demoras o malentendidos. El costo del pasaje ronda los 150 US$. Finalmente, se llega a Panamá y a América Central, tierra llena de volcanes, cultura e historia, una nueva aventura.
La frontera entre Colombia y Panamá es una de las más desafiantes de América Latina debido al Tapón de Darién, una densa selva tropical de 100 kilómetros que separa ambos países. Este tramo no tiene caminos transitables, lo que obliga a los viajeros a optar por rutas marítimas o aéreas para cruzarlo.
¿Cómo llegar a Panamá por tierra?
Llegar a Panamá por tierra suele implicar atravesar fronteras desde países vecinos, siendo las rutas más comunes desde Costa Rica y Colombia.
1. Desde Costa Rica
Puedes tomar un autobús desde ciudades como San José o Liberia hasta la frontera de Paso Canoas. Una vez en la frontera, deberás realizar los trámites de migración y aduanas. Después, puedes continuar en autobús hacia ciudades panameñas como David o la Ciudad de Panamá.
2. Desde Colombia
La opción más utilizada es el viaje en lancha a través del Tapón del Darién, ya que la carretera no es completamente transitable. Varias empresas ofrecen este servicio desde la ciudad de Turbo a Puerto Obaldía. Desde ahí, puedes tomar un bote o un avión hacia el resto de Panamá. Ten en cuenta que este trayecto puede ser complejo y requiere coordinación.
3. Consideraciones
Asegúrate de llevar contigo los documentos necesarios, como pasaporte y, si es necesario, visas. También es recomendable consultar las regulaciones aduaneras de cada país y estar al tanto de las condiciones de seguridad de las áreas que planeas atravesar.
Videoperiodista, documentalista y aventurero. Entre mayo de 2006 y junio de 2007 realicé uno de los grandes viajes de mi vida: la ruta panamericana. De esta aventura nace el documental “La costura de América” que narra este viaje en solitario de 45.000 kilómetros, realizado íntegramente por tierra y más de 11 meses desde Prudhoe Bay (Alaska) hasta Bahía Lapataia en Tierra de Fuego (Argentina). He trabajado como corresponsal de la Agencia EFE en la India y realizado decenas de reportajes sobre turismo, cultura y sociedad para el canal de televisión español Telecinco. En enero de 2014 estuve nominado en los Premios Goya con mi cortometraje documental "La Alfombra Roja" rodado en un slum de India y que lleva acumuladas más de 130 selecciones en festivales de cine de todo el mundo. Sigue mis viajes en mi blog de viajes o mis redes sociales: Twitter, Facebook, Instagram y LinkedIn
